本书共分十个单元，每个单元开篇为源自出土简帛文献的短篇小说，还原汉代生活具体情景；之后附一篇简短的科普性文字，对汉代社会生活及物质文化进行更细致、生动的讲解。作者效仿史景迁先生的治史态度及井上靖先生的小说手法，通过图文并茂的形式，在学术与通俗间架起桥梁，使读者在欣赏简帛中所隐藏的精彩故事的同时，也能获得汉代社会衣食住行等各方面的知识。
