从宗教角度研究维多利亚时期英国文学的传统由来已久，但19世纪研究的主导倾向是考察文学中的宗教因素是否符合维多利亚的道德规范，20世纪的研究主要考察那一时代文学中的宗教凶素如何压抑人性。实际上，维多利亚时期的基督教传统对当时文学的影响是极为深入而复杂的，换言之，维多利亚英国文学的繁荣与经典化，都与基督教传统密切相关。而揭示这两者的关系，由此考察维多利亚时期英国文学的经典特性，正是本专著的主要内容。
