本书是一部灰姑娘式的儿童小说，写的是19世纪的故事。小主人公，英国女孩萨拉，刚生下来母亲就去世，父亲库鲁上尉在印度经营钻石矿，十分富有。后来由于经营不善使得债台高筑，“小公主”经历了难以想象的磨难……小莎拉经得起富贵，守得住贫穷，富时仁，贫时韧，富贵与贫穷都恰能映衬她的品格。小小年纪，父母双亡，财富失而复得，在这家道起起伏伏之间，她得到了磨砺，性格得以升华，比真正的公主更加令人景仰。这本书既刻画了心地善良、不怕困苦的萨拉，使人对她又是同情又是佩服，又对明贞小姐那种势利小人作了淋漓尽致的讽刺。