美国西进运动吸引了各国移民。许多家庭没能挺过三年干旱，只能出售土地后到城市谋生。来自瑞典的约翰·柏格森先生也卧病不起，交代完后事撒手尘寰。 十六年后，柏格森家在长女亚历山德拉的管理下农场面积翻了几番，家里几乎成了家具商的展厅。当年的邻居卡尔·林斯特姆从芝加哥去阿拉斯加途中看望亚历山德拉。两个弟弟担心两人结婚后祖产外流，反对他们交往。最小的弟弟埃米尔告诉姐姐自己要去墨西哥游历然后回国学习法律，而卡尔也继续前往阿拉斯加。亚历山德拉发现自己的亲人和朋友一下子都离她远去了。 埃米尔回国后，一件血案发生了。亚历山德拉行尸走肉般过了小半年之后，终于找到了心灵的寄托。