叶圣陶是现代著名作家、教育家和出版家，又是中国现代儿童文学创作的先行者。作为散文家，他早期和周作人、朱自清共同成为文学研究会散文创作的中坚，后来又成为开明派散文的代表，其散文被一九三五年出版的《中国新文学大系》选录的篇数仅次于周作人、鲁迅和朱自清。写实是叶圣陶散文的特点，他力主文学反映人生，描写平民百姓“血与泪”的生活。叶圣陶散文结构谨严，针缕绵密，无一懈笔，无一冗词，沉着痛快，惬心贵当，风格谨严，平实耐读，韵味隽永。哥伦比亚大学夏志清教授认为叶圣陶在新文学作家中“是*经得起时间考验的一位”。