1933年4月，22岁的萧红以悄吟为笔名，发表了短篇小说《弃儿》，这是她最早发表的作品，也是她创作生涯的开端。《弃儿》讲述了一个叫芹的女子，已经怀孕七个月，但被未婚夫——一个“富家子弟”扔在了旅馆。由于他们欠下了“巨额”房费，芹无法脱身。当时因为连日暴雨，城中被大水所淹，芹困在了被水包围的旅馆，九死一生。这时一个叫蓓力的男人出现，他想方设法将芹带出旅馆，并借住在自己的朋友家中。