丁玲创作的日记体短篇成名作，以 “五四” 运动后北京的青年生活为背景。小说由34则日记构成，记录了莎菲的心路历程。莎菲离开家乡到北京养病，生活单调孤寂，与社会格格不入，心灵备受煎熬。她渴望真爱，拒绝了温柔却懦弱的苇弟。偶然结识新加坡留学生凌吉士后，被其外表吸引，为征服他用尽心思。相处中，莎菲发现凌吉士灵魂卑劣，追求金钱和肉欲。她在理智与情感间不断挣扎，虽多次沉醉于凌吉士的拥抱亲吻，但关键时刻，理智战胜情感，最终决定南下，在陌生之地消磨余生。