冷战时代发生过一系列重大国际事件，这些事件及其处理结果对战后国际关系演进乃至许多国家的发展道路产生了并将继续产生深刻影响。作为冷战对峙中西方阵营之首的美国，在绝大多数重大事件中都扮演了关键性角色或发挥了至关重要的作用。因此，对冷战时期美国政府重大外交政策进行研究十分必要。本书意在充分利用美国等国家的最新解密档案，选择具有代表性的案例，以专题研究的形式，从全球性问题、区域性问题和双边关系问题三个层次上探讨冷战时期美国的重大外交政策。在纵向上尽可能均衡地关注从杜鲁门到尼克松政府的重大外交政策，在横向上则力争囊括冷战时期美国外交在政治、经济、军事、隐蔽行动、情报和危机谈判等领域的重大决策。最终，在多边多国解密档案比较研究的基础上，或揭示出一系列新的历史细节，甚至历史真相，或针对人们所熟悉的一些重大历史事件提供新的观察角度。